舌诊是中医诊断疾病的重要方法。中医认为舌尖属心肺、舌中属脾胃、舌根属肾,舌两侧属肝胆。舌质的变化主要反映脏腑的虚实和气血的盛衰;而舌苔的变化主要用来判断感受外邪的深浅、轻重,以及胃气的盛衰。
从某种程度上说,舌苔是一个人胃气的表征。如清代吴坤安说:"舌之有苔,犹地之有苔。地之苔,湿气上泛而生;舌之苔,胃蒸脾湿上潮而生,故曰苔。
舌苔的颜色
正常的舌苔为薄白一层,白苔嫩而不厚,干湿适中,不滑不燥。
如果黄苔,一般表示里热证。一般说,黄苔的颜色越深,则热邪越重。苔薄黄厚而干燥的,则代表里热盛,津液受损。
灰黑苔,主热证,也有寒湿或虚寒证。灰苔主里证,多见疾病比较严重。黑苔则大多由黄苔或灰苔转化而成,往往表明病情极严重。
而白苔是最常见的舌苔颜色,主表证、寒证,但也有里证、热证的。
白苔是薄白而润为正常,但同时这也许也表示了病在体表没有入内。
舌淡而苔薄白的,多为气血两虚。
如果舌苔薄白且过于润滑,一般多见于表证、寒证,为风寒。
如果舌苔薄白而干燥的,则多见于表热证或感受燥邪,为风热。
如果舌苔白而厚腻的,多见寒湿里证。
舌苔白滑,润泽多津,主寒证,或寒湿症,多表示寒凉伤中,使中气亏乏,阴寒下伏。舌苔白滑而粘腻、厚腻的,多见于体内有痰湿或湿困于脾。舌苔白滑而腐的,为胃腑蕴热,湿热遏伏。
舌苔白厚而干燥的,为实热证,表示湿浊化热伤津,常见于各种胃炎、肠炎及口臭病变中。
舌苔的厚薄
(苔质的厚薄,以见底和不见底为标准,透过苔质隐隐能见到舌质的为薄苔,不能见到舌体的称为厚苔。)
如果薄苔,多主外感表证,亦主内伤气郁。舌淡红,苔薄白,多见于正常人或风寒表证。舌淡,苔薄白,多为气血两虚。舌红,苔薄黄,为气分热初起。
如果厚苔,主痰饮、湿邪、积滞,"食积内停"。如果舌苔厚腻同时,伴有口苦、口粘、口臭、口疮、口渴,下焦便秘或者黄赤臭热、肛门灼热甚至长痈肿疮疖,也叫"上火"。舌苔由薄转厚的,反映病邪由表入里,病情由轻转重;舌苔由厚转白的,表明病邪由里而外,病邪退却身体好转。
舌苔的润燥
(舌苔的润燥反映了体内的津液情况,正常的舌苔是不干不湿的。)
如果燥苔:舌苔干燥而缺乏津液称为燥苔。如果燥苔,则说明体内津液不足,外感燥热伤津,内伤阴虚津液不足。
如果润苔:舌苔滑润多津液,说明津液未伤,称为润苔。而如果舌苔面上水分过多,伸舌水分显示像要往下滴的,表示体内有湿停留,为滑苔。
其他
腻苔:苔质致密、细腻像有一层混浊光滑的粘液覆盖在舌面上,不易擦去,多属于痰湿内盛。
腐苔:苔质疏松的像豆腐渣一样,堆积在舌面上,容易擦去,表示实热蒸化了胃中的食物,胃中宿食化腐。
无苔:少苔表示机体正气不足,无苔也表示胃气大虚,缺乏生机。
此外还有花斑苔(脾胃蕴热、湿热内盛),青紫舌(体内有瘀血或血流滞缓,阳气不足)等多种情况,需具体情况具体分析。