宝宝过敏是指他的身体对环境中某种物质做出的特殊免疫反应。当一个过敏的宝宝接触到任何一种被称为过敏原的物质,不论是碰到、呼吸到、吃了或者注射了这种过敏原,他的身体都会把这些过敏原视为危险的入侵者,释放出组胺和其他化学物质来对抗过敏原。这些化学物质会刺激宝宝的身体,导致诸如流鼻涕、打喷嚏、发痒和咳嗽等症状。
可能让宝宝过敏的过敏原包括食物、药物、昆虫、动物皮屑、尘螨、霉菌、花粉等等。不同类型的过敏可能导致不同的症状,包括呼吸系统症状(如过敏性鼻炎)、皮肤症状(比如湿疹)或肠胃问题(比如食物过敏造成的问题)等。
过敏体质是可以遗传的,但宝宝遗传的不一定是对某种特定过敏原的反应。比如,如果你和你丈夫任何一方有花粉热(即对花粉过敏,也叫枯草热、花粉病)或对宠物过敏,你的宝宝就有50%的可能性也会对这种东西过敏。如果你和你丈夫都有过敏症,宝宝发生过敏的可能性会增加到75%。但对一个家庭中的各个成员来说,导致过敏的因素,也就是过敏原,可能差别很大。