婴儿自控力早期发展的五个阶段

美国心理学家克莱尔考普对自我调节的发展做过许多研究，认为儿童早期身心发展变化是自控能力发展的基础，并提出了与儿童身心发展水平相对应的五个发展时期：

1.神经生理调节时期（0-3个月）

由于中枢神经系统没有发育成熟，孩子的生理机制保护着他免受过强刺激的伤害，因此很多外部刺激不被加工。在该阶段，虽然照看者对婴儿日常生活常规的安排等外部因素对自控能力发展有一定的促进作用，但婴儿的生理成熟是自控能力发展的重要因素。

2. 感知运动调节时期（3-9个月）

儿童能够从事一些自发的动作活动，并能根据环境变化来调节自己的行为。在与环境的相互作用中，儿童逐渐学会了通过他人的行为来区分自己的行为。

3. （外部）控制时期（1岁左右）

随着语言和动作的发展，儿童开始能够识别照看者的要求，并抑制自己的行为。这种能明确意识到照料者的希望和期望，并且能自愿地遵守简单的要求和命令的顺从 (compliance)行为是儿童最初自我控制行为的萌芽。