孩子的想象力，从哪来，到哪去？

我们都知道想象力对每个人的重要性，孩子的想象力是什么时候开始、形成和结束的呢？父母有必要刻意给孩子制造幻想环境来激发他的想象力吗？

人知道孩子的想象力是什么时候开始的。不过，1977年，美国西雅图华盛顿大学梅尔泽夫博士（A. Meltzoff)做了一个着名的实验，发现出生仅40分钟的小孩子，就会模仿成人脸上的表情，如吐舌头、眯眼睛、把嘴张成“O”型等，这表示他内在的认知系统已经在运作了。

科学家因此推测，孩子的想象力应该也同时启动。因为模仿是个复杂的认知行为，模仿者首先要先了解自己与被模仿者有哪些类似的器官，再去想象对方动了哪里，让他的外表改变了，然后决定自己动哪个部位，看看能不能得出跟对方一祥的结果来。

想象力不会结束，也无需可以打造

人类的想象力没有“结束”的时候，父母不必担心它会结束，它本身就是大脑运作的一部分，只要活着就会有想象力，就能逬到幻想的世界。

如果没有想象力，作家就写不出动人的小说来，没有幻想，我们就看有套畅销几十年的漫画书《》，讲的就是一个小孩子与他幻想的老虎朋友的故事。我有很多朋友，从小就爱这套书，哪伯现在已经是教授了，书架上还存有一两本《Calvin & Hobbes》，可见他们对童年幻想认同之深。

激发想象力最好的方式是读书

所有的童话故事都是用想象力虚构出来的，例如圣诞老人。西方国家的孩子常常要到八九岁后才逐渐了解，世界上没有乘着雪橇来送礼物的圣诞老人。这个想象出来的故事是全社会所有人共同打造的，所以小孩子才会对圣诞老人深信不疑。事实上，它已变成西方文化的一部分了。当孩子发现没有圣诞老人时，也就是他告别童年的时候了。

激发孩子想象力最好的方式是给他读书，给他提供幻想的材料。但愿每个孩子终其一生都能维持丰富的想象力，因为那是维持心灵健康的最佳良方，赤子之心是无价的。