把害怕变成具体的形象就不害怕了

放暑假了，孩子们为了庆祝，决定来一场家庭电影。儿子建议重温《侏罗纪公园》。女儿一如既往地支持哥哥，可是没想到被逼真的恐龙画面吓到了。之后的几天里，她不敢一个人待在房间里，不敢进储藏间拿衣服，甚至不敢自己上卫生间。这天我正在厨房，女儿跑过来说：“我要做阅读作业了，可是书在卧室里，我不敢一个人去拿……我知道恐龙已经灭绝了，可只要一想起来，我还是怕的要命！”

如果这件事发生在一年前，那我只会认真地表达理解和尊重：“可不是么，恐龙就是挺可怕的。”然后……说实话，然后我也没有更多的办法，多半就陪她去拿了。游戏力的核心是“联结”（即亲密的亲子关系）。作为游戏力最早的学习者，我一向坚定不移地把“联结”放在首位。以前在这个信条下，除了必要的规则之外，我几乎不会强迫孩子，而这种“毫不强迫”的做法，表面上似乎也符合某些新兴的教育观，比如“等待”、“慢养”。

然而如今，情况有了变化。我翻译了《游戏力2》，对游戏力的理解也得到了重要升级。以前“没办法，慢慢来”的情况，在现在变成了“有办法，试一试”。

我放下手里的东西，“同仇敌忾”地说：“‘吓人毛’又来捣乱了，是不是？”

女儿也“气愤”地点点头。其实她清楚地知道，困扰自己的不是恐龙，而是害怕的情绪。

心理学中有一个应对情绪的重要手段，叫做“外化”，目的是把造成困扰的某种情绪，从孩子身上剥离出来。例如在这里，女儿把害怕的情绪外化成一个具体形象，并取名“吓人毛”。这样，我们就可以直观地上演“大战吓人毛”的游戏，过程中她可以获得充分的掌控感。这种形象生动的方式，远比抽象地教导孩子“用理智控制情绪”要有效得多。同时，外化又可以避免孩子因为一时的害怕，而产生整体的自我否定（我是个胆小的女孩）。更重要的是，在这种方式中，父母不再是站在一旁的说教者（说教往往会损害亲密关系），而成为和孩子并肩战斗的行动参与者，从而让亲子关系更加紧密。

接着，我“认真”地问：“现在害怕到几？”

“大概是6吧。”

用“恐惧测量计”测出害怕的程度，是刚刚从《游戏力2》中学到的。开始我还怕孩子理解不了，没想到她不仅很快理解了，而且非常接受。有了这个工具，我们既可以帮孩子直观地“看到”自己的情绪，又可以确定下一步应该采取哪一类行动。

“好极了！那咱们把吓人毛‘甩晕’，还是把它‘吹晕’？”

这两个方法也是新入手的。“甩晕”就是甩手，像要甩干手上的水那样。“吹晕”就是缓缓吹气，就像眼前有一碗热汤，要把它吹凉那样。这类方法的原理是：主动的身体运动，可以改变大脑的工作状态，从而有效地缓解紧张感。

“把它吹晕！”女儿显然认为吹气运动更适合自己。

接下来，我们开始一起“吹晕吓人毛”：闭上眼睛，深深吸一口气，然后缓缓吹气。之所以要缓缓地吹，是因为这样能最有效地调动情绪自控的神经系统。当然，我们编了一个滑稽的理由：吓人毛不怕大风，但是最怕小风吹痒它。

10次之后，我问：“怎么样，现在的害怕是几？”

女儿煞有介事，凝神摸了摸胸口，说：“3，差不多是3。”

“好，开始行动！”

按照我们几天的练习，只要害怕的程度降到3，女儿就自己冲进房间，尽快把事情做了。如果中途害怕程度又上升了，就喊我去救援。开始两次，她还急匆匆的，做完事就赶紧冲出来，但后来就越来越从容。这次，她只是快步走进卧室，转了一圈找到书，然后快步走出来，并跟我击掌庆祝大功告成，脸上带着“战胜吓人毛”后的得意。

当然，我只是描述了一个片段。这件事大约持续了一星期，全程循序渐进，从最初我同她一起做甩手、吹气等放松活动，并需要跟在她身后一起进房间，到最后，她独自做放松活动，独自进房间。