美国小学只玩儿不学习吗

出国留学，是近年来家长关心的热门话题，并且有越来越低龄化的趋势。但中西教育到底孰优孰劣，却众说纷纭。我们特邀在美国工作生活多年的冯禹教授撰写系列文章，告诉您真实的美国教育，一方面有助于反思国内教育，另一方面可以提供更多的信息，帮助家长做出适合孩子的选择。

“美国小学只玩儿不学习。”来美国之前，我在国内常听到这种说法。到美国后，有一次我去一位教授家中做客，一位30岁左右的博士知道我要把孩子带到美国，立刻警告我说：“不要让他受美国孩子的影响，美国孩子不学习！”我当时很震惊，心想难道你不是美国人吗？后来我明白了，他是犹太裔的美国人，在他看来，犹太人和中国人一样，重视家庭，重视教育，如果不抓紧孩子的教育，让他受到美国孩子的影响，就毁了！他的话让我很担心。

几个月后，一位中国朋友从波士顿大学教育学院毕业，到波士顿一个最穷困、落后并且刑事案件频发的校区担任小学老师。第一天上课她给学生留了一点点作业，结果不久几位非裔家长就给她打电话抗议，说：“原来的老师从来不给学生留作业，你现在的做法让我们的孩子很痛苦！”

如果中国孩子上的是这样的学校，就会得出美国小学只玩儿不学习的结论。但事实是，上面说的那个落后地区小学并不能代表美国所有小学。在一些中产阶级或富人居住的小区，特别是在2000年以后，美国小学还是要学很多东西的。2010年我认识的一位华人移民的孩子在德克萨斯州的一所公立小学，因为跟不上，面临留级危险，不得不转校。

客观地说，美国小学平日的作业量的确比中国少，在教室里常常是围着圆圈坐，很多文化课的教法寓教于乐，游戏的成分比较多。但是有一件事给我的冲击很大，让我对美国的教育肃然起敬。那是在我孩子上五年级的时候，他的学校是一所普通的公立小学，从族裔上说，白人大概占40%，其他是非裔、亚裔和西裔，背景各异，有知识分子家庭，也有普通工人家庭。