美国小学只玩儿不学习吗

一天，教社会研究课的老师突然布置了一个任务，让学生研究只有数百名水兵的西班牙舰队为什么能征服当时很强大的墨西哥王国。她只布置了这个题目，完全没有讲任何自己的东西，要求学生自己到图书馆寻找资料，每个学生至少看三本相关参考书，援引书中观点的时候必须按照美国国家科学论文的标准，如不符合标准则判为零分。报告要写20页，不能只是抄参考书的思想，必须提出自己的独到见解并加以详细的分析和讨论。报告要在一个月之内完成。一个月后，除了上交报告外，还要在全班面前做一个25分钟的报告，讲述自己的主要见解。在报告的时候不能念稿子，而要向同学展示自己动手制作的形象化的东西。

孩子告诉我老师布置的任务后，我大吃一惊。这样的任务在中国恐怕要到大学才会做。但是结果大大出乎我的意料。孩子每天放学后去图书馆查资料，借来厚厚的历史书查阅，然后和我讨论，还真提出了一些有意思的观点。在这个过程中，他的英文水平突飞猛进。让孩子最发愁的是图文并茂，他实在想不出做什么，最后只是画了张地图描述当时的战争情况，红色箭头代表西班牙人的进攻路线，绿色箭头代表印第安人的反击等。后来孩子对我说，他的同学有的是用硬纸板（包装箱）做了墨西哥王宫，有的是用废旧材料做了西班牙舰队的船只模型，甚至还有个孩子做了一个简单的战争电子游戏！这其中是否有家长帮忙就不得而知了。

但毫无疑问，美国小学从小就培养孩子的批判性思维、演讲能力及动手能力，超出中国小学不只一两个等级。

那么美国的基础知识教学是否比较差呢？学生的知识结构是否存在问题呢？在过去的确存在这些问题，因为完全没有统一的标准要求。但是2000年以后，许多州建立了自己的系统化测试标准，对英语、数学、社会知识等都有具体要求，而且不是死记硬背，要能灵活地分析和解决问题。这个变化受到一些人的强烈反对和抵制，也有的学校和老师帮助学生作弊过关，但总的说来也要求系统化知识了。

美国很大，对美国教育也不能一概而论，有差的学校，也有好的学校，并不是公立都差，私立都好。在考试标准建立后，测试成绩差的学校将被关闭或被接管。

所以，从以上的切身体会来看，认为“美国小学只玩儿不学习”是一种偏见。更确切地讲，大多数美国小学将玩儿与学很好地融合在了一起。