编者按：精英阶层控制越来越多的财富，自动化的发展使得基层岗位越来越少，未来工人阶层如何生存？有一位大学教授开了个脑洞，他的逻辑很清晰：人民币玩家是游戏公司的金主，想要他们乐乐呵呵掏钱，游戏公司就得养活一群穷玩家。
看看经济数据，你会发现形势并不乐观：精英阶层正在不断吸收财富，而自动化的机器正在消除越来越多的基层工作。未来几年，我们将需要面对新的就业形式。让我们来预测一下：会有一种新的方式让未来的工人阶级挣到薪水吗？当然，那就是……玩电子游戏！
这是Edward Castronova的大胆预测。他是印第安纳大学的教授，也是研究网络游戏的经济学家。在去年秋季发布的一个白皮书中，他认为，在二十年内，“对于那些专业技能不被传统劳动市场认可的人来说，玩游戏挣钱将是一个合理的职业选择。”
听起来有点丧心病狂，是不？但是人家教授把趋势摆在这了。首先，想想网络游戏是如何进化的。在15年前，你通常一个月会支付15美元去玩游戏。但在过去的十年里，游戏公司设计了免费模式：加入游戏并不需要花钱，但是如果你想要一些炫酷的东西——专业的盔甲、一个让你旅行更快的“坐骑”——你需要花钱去买。这个模式非常有利可图。一个顶级的免费游戏，比如皇室冲突，能够通过这个方式获得大约一天210万美元的收入。
不过，事情是这样的：和赌场一样，大部分的收入来自“鲸鱼”，也就是那些每年花上几千美元的玩家，而这些玩家是少数。Swrve（一个帮助公司在市场上出售游戏物品的公司）去年春季的一项研究发现，百分之零点二的玩家贡献了总收入的百分之四十八。实际上，高消费玩家中的小部分人群是被发放补贴的群众。
Castronova预测经济趋势将会迫使这些补贴增长。想想看：自动化将导致一大群失业的工人群体出现。超级富翁的数量将会越来越少，并且他们所拥有的资产将越来越多。这意味着游戏公司将转向一个虚拟世界的新政策。为了在商业竞争中生存下来，他们需要吸引越来越多的“鲸鱼”，但是要让这些“鲸鱼”开心就需要保证他们的世界是充满活力的社区。所以游戏公司需要那些低消费、贫穷的人群出现。有钱的玩家并不想和电脑玩；他们渴望和真正的人类进行游戏,并且他们很享受身处高地位向别人发号施令的这样一个过程。（又是赌场心理学：“大人物想要走进一个拥堵的赌场，然后进入豪赌客的房间，”Castronova说，“从一个像我这样玩骰子的家伙身旁路过。”）

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这意味着游戏公司将不得不承包贫穷的玩家。在未来十年内，公司可能会发行奖励卡片，在现实世界中可用。但最终，二十年过去了，公司可能发现他们需要花钱来让无产阶级在游戏中生存下去。
我们要认清楚。这将不会是如Castronova自己承认的乌托邦。这将是通过马克思的经济贫困理论所设计出的游戏。“这不是一个好的生活。”Castronova说——不仅仅是因为看起来很少的工资，还因为和社会的隔离。现在，没有多少其它工作选择的低技能的玩家可能对这个工作很满意；正如经济学家Erik Hurst发现的那样，在当今没受过大学教育的人退出劳动力大军的时候，他们大多会选择玩游戏。“这感觉像是将会发生的事情。”Mile Sellers说道，他是一款免费游戏的资深玩家，同时还是印第安纳大学的教授。
并且，我有一个不祥的预感，Castronova正在影射一些事情。面对自动化所导致的失业，政治领导人啥实事也没干。因为这个缺失，市场掌握自己的趋势，而这让教授所说的这种方案变得很合理。当人生变得像是游戏的时候，人们也只能去玩游戏了。

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