卵子的形成首先要经历子宫内膜的脱落,子宫内膜的脱落是周期性的,每月一次,它受到卵巢内分泌的周期性变化的影响。每次内膜脱落后,卵巢中卵泡开始发育,在它分泌的雌激素影响下,子宫内膜开始重新生长增厚,这时的内膜叫做增生期。
大约在月经周期的中期,确切地说是下次月经来潮前的14天。卵巢中的卵泡发生排卵(以28天周期为例,第14天为排卵日)。排卵后的卵泡形成黄体,能分泌雌激素与孕激素。这些激素作用在子宫内膜上,使内膜变得更厚,血管弯曲充血,腺体变粗扩张分泌很多营养物质,这时的内膜称为分泌期。
如果这个月排出的卵子没有受精,卵巢中黄体就要退化,产生的雌激素、孕激素就减少,子宫内膜得不到雌、孕激素的支持,就发生萎缩、塌陷,内膜中的血管痉挛收缩,最后破裂出血,内膜层就从子宫腔剥离脱落,经阴道排出,这就是月经。在生育年龄的妇女,除非受孕,这种变化周而复始,所以称为月经周期。也可以这样理解,月经是每月一次排卵后未能受精的表现。