自然避孕法是根据女性宫颈粘液分泌的周期性变化,凭借女性本人的感觉和观察到的分泌物性状,将每个月经周期分为干燥期一湿润期一干燥期,其中湿润期(白带较多且稀薄)是可能受孕的时期,尤其是分泌物呈蛋清样、清澈、透明、高弹性、拉丝度长的这一天,很可能就是排卵期,此时最容易受孕。因此就在这一天的前后各3天,严格禁止性生活,这样就可达到避孕目的。这种方法又称为安全期避孕法,但它不同于以往的排卵期计算法。
自然避孕法是基础于如下生殖生理理论形成:女性一个月经周期中仅发生一次排卵;卵子排出后能受孕的期限是12-24小时;精子进入女性生殖道后,如果在良好的宫颈粘液的庇护下可存活3—5天。因此,在女性的一个月经周期中,易受孕仅4—6天。如果能确定排卵日,那么在排卵前5天至排卵后一天避免同房,即可达到避孕目的。