醋栗,又名灯笼果,英文名称:gooseberry。果实近圆形或椭圆形,成熟时果皮黄绿色,光亮而透明,几条纵行维管束清晰可见,比较小,花萼宿存,很像灯笼,故名灯笼果。 醋栗属醋栗科(Grossulariaceae),醋栗属(Grossularia)。我国各地野生醋栗很多,栽培的种类和品种是从外国引入的。
红醋栗是醋栗科、茶藨子属、茶藨亚属小灌木 ,株高 1~115 cm,果实成串着生在果枝上 ,红色 ,故名红醋栗。醋栗是中国重要经济树种之一 ,果实香甜可食 ,可做罐头、果酱、酿酒、饮料等 ,具有很高的经济价值 ,还可作观赏树种。红醋栗可用作解乏,治疗视力障碍以及关节炎的药物。红醋栗药贴膏对于治疗皮肤病效果显著。黑色浆果也经常被制作成果脯用在糕点类中以增添风味。红醋栗种子油蕴含丰富的亚麻酸,该酸主要蕴藏在植物油中。
醋栗为落叶灌木,株丛矮小、开张,新梢上布满锐利的刺。分枝力和延长枝生长势均弱。一般株丛基部都有发达的基生芽,每年都可萌发出基生枝,因此基生枝抽生能力强,常从一个株丛内发出50个以上的枝,因而影响多年生枝的生长势及寿命。醋栗寿命一般为7~8年,盛果枝龄为3~4年。
醋栗新梢下半部是叶芽,中上部多形成花芽。花芽为混合芽,芽内花单生或2—3朵花聚生。结果后形成短果枝群或花束状果枝。短果枝寿命2~3年,以第一年浆果最大,故应经常更新。
醋栗果实含有人体所需的18种氨基酸,维生素C、B1、B2以及铁、锡、钾、磷、锌等矿物质,每100克鲜果中含有维生素C200毫克,维生素C的含量高出大多数水果几倍甚至上百倍,仅次于猕猴桃位居第二。同时生物黄酮的含量很高,具有软化血管、降低血脂和血压、补钙和增强人体免疫力、抗癌等作用。醋栗不仅可以生食,还可以加工制成果汁、果酱、果酒、果膏等。