(1)局部症状:主要表现为耳部疼痛和流脓。耳部疼痛即在发病时,中耳腔内发生细菌性感染时脓液不断增多,并直接压迫对疼痛敏感的鼓膜,会引起耳内阵阵疼痛,从而引起耳深处极度疼痛,也可有乳突部压痛或患侧头痛,多发生在夜间,儿童因为疼痛醒来,用手抓耳或者不停地摇头,烦躁不安,不愿意入睡,啼哭不吃东西。当咽鼓管的鼓膜出现穿孔,增多的脓液就会从耳道排出,开始可为血性,后为黏脓性。
(2)全身症状:因为儿童的咽鼓管比大人小而宽直,发病症状较大人重,可出现40℃以上的高热症状,表现为高热惊厥、呕吐、腹泻,严重时有脑膜刺激症状。如果治疗不及时,往往发生颅外并发症如迷路炎、面神经麻痹等并发症,严重的并发症有颅内并发症如脑膜炎、脑脓肿等。