从科学家们研究的胚胎发育过程中可了解到,胚胎在受孕后的前8周内是胚,直到第9周后,即从怀孕后第3个月开始才能称之为胎。此时的胎儿已经五脏俱全、初具人形,各个器官日趋完善,处于胚胎发育的最关键时刻,具备了接受教育的初步条件。胎儿接受外界刺激和教育的首要条件,即感觉器官的发育,特别是听觉器官,它是胎儿最容易与外界沟通的感觉器官。
胎教的内容主要是对胎儿进行听觉剌激的训练。胎儿的听觉器官大约在妊娠2个月时便开始发育了,过程如下:
1.虽然胚胎这时还很小,但在妊娠的第2个月末,他们的外耳、中耳及内耳就已形成雏形,有了基本的形态结构;
2.到了大约妊娠4个月时,便对来自于外界的声音有所感知;
3.从妊娠6个月起,具备了听到声音的条件,来自于外界的声音刺激会使胎儿产生生理性反应,如眨眼、心跳加快、打呵欠及转动头部等;
4.妊娠第7个月时,大脑发育基本完成了主要脑沟和脑回的构造,从此时起听觉器官可通过听神经与大脑建立联系。如果给予胎儿适当的声音刺激,胎儿的听觉器官便会把听到的信息传到大脑,并且将其储存起来,构成记忆。
人们对声音是否能传入子宫羊水里让胎儿听到总有怀疑。关于这一点的解释是,虽然外界的声音传入要穿过母腹的子宫壁及羊水等障碍,但只是强度被减弱,而频率、声调及韵律则不会发生明显的改变,依然可顺利传送给胎儿。
因此,只要是能透过母体的声音胎儿都可以感觉到,且人体体液和血液传导声音的能力要比空气大得多。外界声音信息不断剌激,促使胎儿的听觉器官快速发育,大脑与感觉器官之间的联系更为广泛,更为精确,因此在胎儿出生后的将来,使他们的生理发展收到奇妙的效果。胎儿在4个月左右时,内耳道听觉器官已初步形成。到了6-7个月时,孕妇的腹壁和子宫壁逐渐变得薄起来,胎儿的身体也越来越大,贴在子宫壁上,外界的声音很容易便传到子宫内,使胎儿能够听到并做出相应的反应。因此,可从这个时候对胎儿进行语言胎教。