男子青春期后,阴茎迅速发育,体积增大,包皮也随着向上退缩并露出阴茎头。有些人因包皮外口太小,不能上翻露出阴茎头形成包茎。还有人虽然包皮外口并不小,也能上翻露出阴茎头,但是包皮太长遮盖着整个阴茎头和尿道外口,这种情况称为包皮是男子生殖器管最常见的一种先天性畸形。
包皮过长影响排尿并容易诱发感染。包皮过长时尿流因受阻挡,使尿流呈分义状,湿软衣裤。包皮内经常分泌一种有臭味的物质,叫包皮垢。由于得不到及时的清除,为细菌生长繁殖创造了一个良好的条件,引起阴茎头包皮炎。出现阴茎头糜烂,包皮或尿道口红肿、疼痛,并有脓性分泌物。长期反复发炎能照成尿道口狭窄,排尿困难进一步加。由于肾脏产生的尿液不能顺利排出,久之形成肾盂输尿管扩张,称为肾积水。细菌还能向上倾入膀胱、输尿管或肾脏,发生尿路感染。积水和感染常损害肾脏的功能。包皮垢和尿液中的沉淀物积聚在一起形成黄豆大的包皮结石,容易被误认为肿瘤,照成病人精神紧张。