PRL也就是催乳素。催乳素由垂体前叶分泌。其主要生理作用是促进乳腺发育生长,引起并维持泌乳,另还有刺激卵泡LH受体生成等作用。当体内催乳素过多时,可以明显地抑制垂体的促性腺激素的正常分泌,从而引起卵巢功能紊乱,影响卵泡的正常发育、排卵功能和孕育功能。如促卵泡生成素分泌减少,就会直接导致卵巢中的卵泡发育障碍,发育弱小或不健全,最终导致不排卵而不能受孕。
而促黄体生成素分泌不足则引起黄体功能不健全,难以维持受精卵的着床、发育、故不易怀孕,即使受孕也很容易流产。同时催乳素分泌过高还会使雌激素水平下降,从而引起月经稀少或闭经,排卵减少或不排卵,严重者可出现类似更年期的诸多症状,如阴道干涩,性交疼痛,面部潮红等。
哺乳期的妇女不易来月经,也不易怀孕,因一旦怀孕小孩就没奶吃了,这正是由于催乳素增高抑制了排卵而造成的。而一些已婚末孕的女性,她的垂体催乳素病理性的增高了,从而抑制了排卵导致不孕、闭经、溢乳的发生。