难产的原因和胎儿、产道和子宫收缩三者的互动息息相关。胎儿本身造成的问题是难产的主要原因,最常见的情形是婴儿的头部太大,从超音波测量胎儿间顶距(BPD)可知头部大小。 若BPD超过10公分,生产是比较困难的;超过10.5公分,阴道生产就几乎不可能。
其它少数婴儿难产原因包括脑积水、胎儿长肿瘤、连体婴、巨婴及胎位不正如:臀部向下、前额向下、后枕位、横位等错误姿势,也会导致分娩困难。不过,由于科技医学的昌明,超音波的使用已普级化,胎位不正的问题都能在产前精确的掌握,而大幅降低了难产的发生率。
胎儿的平均体重为3300~3400公克,太大的胎儿易造成产道的破裂及增加难产的机会。因此,准妈妈千万不要以“提供胎儿营养”为理由而对饮食毫无节制!怀孕期间,孕妇的体重增加宜控制在10~14公斤的合理范围内。正常的生产胎位应为头位,才能顺利生产。因此胎位不正如臀位、横位等都会造成难产。