1966年10月5日,国际劳工组织和联合国教科文组织联合通过了《关于教师地位的建议》。
1994年初,联合国教科文组织宣布从1994年起,每年10月5日为“国际教师节”,目的是为了向全世界的所有教师表达国际社会的崇敬之情,“感谢他们的辛勤劳动,他们的敬业精神,以及他们为把今天的孩子培养成明天的公民所承担的巨大责任。”就在这年10月5日,出席在日内瓦召开的国际教育大会第44届会议的代表,欢聚一起庆祝“国际教师节”的诞生。因此,第一个国际教师节是1994年10月5日。
因为中国教师节设立在前,国际教师节设立在后,加上1994年9月10日中国刚庆祝过第十个教师节,所以该年及以后,中国均不再另安排国际教师节活动。
在国际教师节设立之前已有许多国家或地区设立各自的教师节。最早出现教师节的国家是葡萄牙,始于1890年(5月18日)。如果把已知设立教师节的国家的节日日期排列起来,则世界月月都有教师节。
所以,国际教师节是10月5日。