(1)传染源:人是脊髓灰质炎病毒唯一自然宿主,隐性感染和轻症瘫痪型患者是本病的主要传染源。瘫痪型在传播上意义不大。
(2)传播途径:本病以粪口感染为主要传播方式,感染初期主要通过患者鼻咽排除病毒,随着病程进展病毒随之由粪便排出,粪便带毒时间可长达数月之久,通过污染的水、食物以及日常用品可使之播散。此外,口服的减毒活疫苗在通过粪便排出体外后,在外界环境中有可能恢复毒力,从而感染其他易感者,本病也可通过空气飞沫传播。
(3)人群易感性:人群对本病普遍易感,感染后获得持久免疫力并具有型特异性。血清中最早出现特异性IgM,2周后出现IgG和IgA,特异性IgG抗体可通过胎盘、分泌型IgA通过母乳传给新生儿,这种被动免疫在出生后6个月逐渐消失,年长儿大多经过隐性感染获得免疫力,抗体水平再度增长,故6个月以上小儿发病率逐渐升高,至5岁后又降低,到成人时多具有一定免疫力。