婴儿吞气症常由以下原因造成:母亲的奶头括约肌过度紧张,出奶太慢,或者奶头太短或内陷,这些都可以使孩子在拼命吮吸时吞入大量空气;有的人用奶瓶喂奶,但奶头并未充满奶汁,而是一半是奶汁一半是空气,这样也会吞入大量空气。进入胃的空气聚集在下部,奶汁则留在胃的上部,所以空气不能顺利逸出。而大量空气进入小肠和大肠后,促使迷走神经兴奋而引起一过性肠壁肌肉痉挛,一时阻断了肠内容物通过,即出现肠蠕动紊乱。这时小儿可发生剧烈的腹痛或不适。有的小儿可以发生
在睡眠中,出现突然尖叫、头向后仰、辗转不安、面色苍白、满头大汗、手脚发凉等现象。
在治疗这种病时,如果是乳头问题,针对不同情况加以处理:奶头内陷或过短,平时经常自己轻轻向外提拉;奶头括约肌过分紧张,可以在喂奶前用手掌进行按摩,顺时针和逆时针各按摩十余次,然后再喂哺。喂奶时,母亲最好取立位或坐位,每次喂奶不要超过20分钟。喂毕,将小儿竖直抱起,让其上身伏在母亲肩上,再轻轻拍其背部,以使孩子胃内的空气迅速排出。然后把孩子放在床上,右侧卧位,让奶汁从胃内缓缓进入小肠。这样,婴儿吞气症就不会再发生了。
发生婴儿吞气症时,可用湿热毛巾敷在小儿腹部(注意不可烫伤),或用手轻轻按揉,肠痉挛会很快消失。