定制婴儿,听上去像是天方夜谭。那究竟定制婴儿是怎样的呢?指通过基因筛选,挑出“最好的”胚胎,植入母亲的子宫,孕育宝宝。这就像组装电脑一样,白皮肤、双眼皮、蓝眼睛、高鼻梁,要生怎样的宝宝,完全私人定制,技术人员会帮你配好相应的基因。定制婴儿正在挑战达尔文“自然选择”的进化学说,如果像现在的试管婴儿技术一样普及,人类会重新洗牌吗?
什么是定制婴儿
“想要金发碧眼的女婴么?我们能办到”——生产首例“定制婴儿”的美国洛杉矶诊所打出一个极其吸引眼球的口号,他们号称可以根据客户需求定制婴儿的性别以及身体特征,“定制婴儿”由此得名。
定制婴儿,指通过“植入前基因诊断”,用“试管受孕”形成胚胎,然后检验胚胎的基因,再选择具有良性基因的胚胎植入母体,最后发育成婴儿。定制婴儿就像组装电脑一样,白皮肤、双眼皮、蓝眼睛、高鼻梁,要生怎样的宝宝,完全由你定制,技术人员会帮你配好相应的基因。
听起来像天方夜谭,这一切基于转基因技术与试管婴儿技术,简单说,医生可以通过转基因技术制造出多个胚胎,然后通过基因筛选,挑出“最好的”胚胎,植入母亲的子宫,孕育宝宝。
更著名的“定制婴儿”是2009年1月在伦敦降生的“无癌宝宝”。这个孩子的父母具有乳腺癌家系,父亲的家族中三代中所有女性都患有乳腺癌。为了让后代免于乳腺癌困扰,这对夫妻决定采取行动。帮助他们的是一种被称为“植入前基因诊断”的技术。技术人员先用“试管受孕”形成胚胎,然后筛查检验胚胎的基因,剔除包括乳腺癌在内的种种致病基因,最后,将优良的胚胎植入母体。在此过程中,6个备选胚胎“落榜”,2个合格胚胎被植入子宫,最终,1个胚胎发育成了婴儿。