在战国时代，齐宣王派使臣出访赵国。使臣到了赵国以后，拜访了赵威后，并把齐宣王的信交给了她。赵威后接到书信后，并没有拆开，问这位使臣：“你们齐国的年成可好?老百姓生活可好?你们国群的身体可好?”

这位使者听了很不高兴，便对赵威后说：“我是奉齐王的命令到赵国来访问的。太后却先问年成好，再问老百姓好，最后才问候齐国的国王，这不是先贱后贵，贵贱颠倒了吗?”

赵威后笑着说：“话可不能这么说呀!如果年成不好，老百姓就不能安居乐业，如果老百姓的日子不好过，国王还能安安稳稳当国王吗?所以，我就这样问了。难道你要我舍本而问末，本末倒置吗?”

齐国使臣听了觉得很有道理，立即向威后表示道歉，说：“太后明鉴，鄙人不知事理，尚肯赎罪。