曰国风，曰雅颂，号四诗，当讽咏。

译文：《国风》、《大雅》、《小雅》、《颂》，被称作四诗，它是一种内容丰富、感情深切的诗歌，实在是值得我们去咏诵的。

诗既亡，春秋作，寓褒贬，别善恶。

译文：由于周朝的衰落，诗经也就失传了，所以孔子作《春秋》，在这本书中包含着对现实政治的褒贬以及对各国善恶行为的分辩。

三传者，有公羊，有左氏，有谷梁。

译文：所谓三传，有公羊高所著的《公羊传》，左丘明所作的《左传》和谷粱所著的《谷粱传》，它们都是阐释《春秋》的书。

经既明，方读子。撮其要，记其事。

译文：经传都读熟明白之后，然后才读诸子百家的书。诸子百家的书内容繁杂，必须选取比较重要的的精华内容来读，并且要记住所写的事情的本末因果。

五子者，有荀杨，文中子，及老庄。

译文：人们所说的五子是指荀子、扬子、文中子、老子和庄子。他们所写的书便称为子书。

经子通，读诸史，考世系，知终始。

译文：经书和子书通晓了以后，可以开始读历朝历代的史书。读史时必须要考查研究各朝各代的世系，了解各个朝代的开始和终结，明白他们盛衰的原因，从历史中记取教训。

自羲农，至黄帝，号三皇，居上世。

译文：从伏羲氏、神农氏、到黄帝，号称三皇。这三位帝王处于上古时代。他们都能勤政爱民、非常伟大，因此尊称他们为“三皇”。