子鼠丑牛寅虎卯兔，辰龙巳蛇午马未羊，申猴酉鸡戌狗亥猪，这就是十二个生肖。那么为什么十二生肖没有猫呢?

有这样一个故事：森林里召开选举十二生肖的活动，每个小动物都收到了请帖，请帖规定：第二天谁先到达森林规定地点谁就能选上十二生肖。猫和老鼠是要好的朋友，猫让老鼠第二天叫它起床，老鼠耍滑头，故意没有叫猫，就这样猫错过了十二生肖的选举，猫非常恨老鼠，所以后来老鼠看见猫就跑。

当然，这只是个传说，究竟为什么没有猫呢?其实是有历史原因的。“干支纪年法”就是以天干十个符号和地支十二个符号相配合纪年，也就是以十二个动物纪年的方法，“干支纪年法”的出现，也就是十二生肖的产生。传说 “干支纪年法”最早出现在秦，因为没有历史记载，所以其真假也无从考证，但甲骨文中有记载干支纪年法最晚产生于商时。从生物进化史来看，猫的历史比人类还要长，但汉以前，我国只有野猫。我国现在的家猫，据考古学家研究，来源于印度的沙漠猫。 印度猫进入中国大约在汉明帝后，当时因为以佛教为媒介，中印交往才频繁起来。也就是说选十二生肖的时候我国还没有猫，没有猫，猫怎么会在十二生肖中呢?这就以实实在在的历史阐明了其中缘由。