（1）表示在过去某一时刻或动作以前完成了的动作，也可以说过去的时间关于过去的动作。即“过去的过去”。可以用by, before等介词短语或一个时间状语从句来表示，也可以用一个表示过去的动作来表示，还可能通过上下文来表示。

（2）表示由过去的某一时刻开始，一直延续到过去另一时间的动作或状态，常和for, since构成的时间状语连用。

（3）叙述过去发生的事情，在已叙述了过去发生的事情后，反过来追述或补述以前发生的动作时，常使用过去完成时。

（4）在含有定语从句的主从复合句中，如果叙述的是过去的事，先发生的动作常用过去完成时。

（5）过去完成时常常用在told,said,knew,heard,thought等动词后的宾语从句（或间接引语）中，这时从句中的动作发生在主句表示的过去的动作之前。

（6） 状语从句：在过去不同时间发生的两个动作中，发生在前，用过去完成时；发生在后，用一般过去时。

（7）动词think, want, hope, mean, plan, intend等用过去完成时来表示过去未曾实现的想法，希望，打算或意图等。

（8）过去完成时还可用在hardly…when…, no sooner…than…, It was the first (second, etc)time (that)…等固定句型中。