认清乳腺癌 及早进行有效的预防

据世界卫生组织统计，2006年全球有约140万妇女被确诊患有乳腺癌，其中40万死于乳腺癌。在美国，每八个女人之中就有一位将在一生中罹患乳腺癌。在我国，乳腺癌是导致40～50岁的女性死亡的主要原因。平均每12分钟就有一名女性死于乳腺癌；城市女性中，大约每一万人中就有3～4人罹患乳腺癌。不仅如此，乳腺癌的发病率正以每年3%～4%的速度急剧上升。中国癌症基金会公布的一项调查数据显示，在上海、北京、广州等城市，乳腺癌已经成为对女性威胁最大的恶性肿瘤。

肿瘤之所以难治是因为一旦到晚期就会蔓延

肿瘤之所以难治，是因为这种疾病一旦发展到晚期会转移到身体各个器官或组织。而更糟糕的情况是，大多数患者在发现病情时，癌症已经发展到中晚期了。

乳腺癌的形成机制是非常复杂的，目前医学上尚未完全弄清。有一些因素可能跟乳腺癌的发生有明显的关系。比如说她的亲属之中，特别是直系亲属，母亲、姐妹之中如果有患乳腺癌的，那么她患乳腺癌的风险就会明显地增加。还有一个危险因素就是她以前得过一侧乳腺癌，对侧患乳腺癌的风险也会明显地增加。

现代医学治疗早期乳腺癌非常简单，但是晚期乳腺癌的治疗却非常困难，这是一个世界性的难题。传统的乳腺癌经典治疗方法是通过手术切除病变的乳腺。不但要切除乳腺还要切除胸部肌肉并对腋下淋巴结进行广泛清扫。这是一种非常残忍的手术方式。在手术之后这些患有乳腺癌的女性她们的半侧身体看上去就只剩下了肋骨。但这种手术方法虽然残忍， 却是非常有效的，它被称为乳腺癌经典根治术。1894年，美国学者赫斯提创建了这种手术方法。

乳腺癌的扩散是遵循时间与解剖学规律的

癌肿首先发生在乳房内部、然后沿淋巴道转移。也就是说，在一定时间范围内，乳腺癌只是一种局部病变。在这个时间段内，如果能将肿瘤及周围区域淋巴结完整切除，就能获得治愈。赫斯提手术成为全世界乳腺癌外科治疗的经典手术方式，同时也对现在肿瘤外科产生了深远的影响。这种根治术的一个最重要的贡献，它除了切除乳房之外，还要切掉胸大肌，同时也清扫腋窝淋巴结，这种手术的使用使乳腺癌的局部复发率从80%降到20%，所以从1894年一直到其后的60年左右时间，这种手术在全世界得到很广泛的使用。

乳腺癌之所以可怕是因为它一旦发展到晚期就会转移

早在3000多年以前，古埃及人就描述了乳腺肿瘤，然而在3000多年的治疗过程中，医生们都无法控制乳腺癌的转移。乳腺癌的癌细胞会通过血液的流动侵犯乳腺附近的胸大肌、腋窝淋巴结和局部血管，从而使乳腺周围的组织产生癌变。因此在乳腺外科治疗的经典手术中，将这些极易被癌症波及的组织切除，就等于切断了癌症转移的途径。由于这种经典手术的良好效果，甚至有医生采用了一种叫做乳腺扩大根治术的手术方法。他们主张更加广泛地切除乳腺临近的组织。研究发现，乳腺癌肋骨淋巴结的转移率可高达38%。所以后来有医生就开展了乳腺癌的扩大根治术，就是把内乳区的淋巴结也进行清扫，在清扫的同时还要切除一部分肋骨。在这种医学理念的影响下，20世纪50年代，美国开始流行扩大根治术。外科医生疯狂地扩大淋巴结的清扫范围，恨不得将整个上半身的所有淋巴结都切除殆尽，以防止肿瘤的扩散然而结果恰恰相反。与传统的改良根治术相比，它并没有明显地提高患者的长期生存率，也没有明显降低局部复发率，反而增加了很多并发症，乳腺癌患者的生存率却在下降。