羊水中还含有表皮生长因子(EGF)、转变生长因子-α(TGF-a)、转变生长因子-β1(TGF-b1) 、胰岛素生长因子-I(IGF-I)、红细胞生成素(EPO)和粒细胞集落刺激因子(G-CSF)。
当然,羊水对于缓冲和保护成长的胎儿也很重要,在怀孕后期,羊水中的抗菌肽和酶会对抗可能闯入的病毒和细菌保护胎儿。
此外,由于胎儿在羊水中呼吸,它还能帮助胎儿发育肺部。同样的,由于胎儿吞咽羊水,它还是胎儿消化系统发育的关键。人类胎儿在接近足月时,平均每天会吞掉大约15盎司(约444ml)羊水。
羊水对于骨骼和肌肉的生长也很重要,由于羊水让胎儿易于移动,这会有助于发育和加强。此外,对于胎儿身体各部分的润滑作用,可以让胎儿不同的发育部位同时成长。
至此,你可能会意识到,羊水过多或过少会造成问题。太少,称为羊水过少,通常是由胎膜早破、过期妊娠、 胎儿生长不良、某种影响肾脏或尿道的先天缺陷和双胎输血综合征导致的。通常通过超声波或囊液渗透可以发现,治疗方法包括羊膜腔灌注法或是提前分娩。羊水过少最糟的是,如果发生在孕期前6个月,会造成先天畸形、流产、死胎和早产。如果发生在最后3个月,可能会出现胎儿发育缓慢,而且可能需要进行剖腹产。
另一方面,羊水过多,它可能是由母体疾病、胎儿肠胃畸形、胎儿吞咽问题、双胎输血综合征、胎儿感染和心力衰竭造成的。羊水过多的症状包括子宫迅速变大、母体不适甚至宫缩。治疗方法包括药物、通过羊膜穿刺进行羊水引流和分娩。轻微的羊水过多可能没什么问题,严重的话可能导致缺少大脑及脊柱,或消化系统堵塞。